Capítulo 1
Él eligió a su amante. Yo elegí millones.

En mi vida anterior, literalmente me maté trabajando.

Después de descubrir la infidelidad de mi esposo Richard, una furia fría y concentrada me consumió. Pasé 48 horas sin dormir planeando mi venganza.

Primero, lo aparté en Hayes Corp, tomé el control. Luego implementé reformas tan brutales que el precio de nuestras acciones se quintuplicó.

La amante de Richard, Jasmine, y su hijo, Kevin, fueron aplastados bajo mi talón. Se escondieron en el extranjero, demasiado aterrorizados para regresar o contactar a Richard.

Ni un solo miembro de la familia Hayes se atrevió a desafiarme, ni siquiera Richard.

Creí que había ganado.

Entonces cumplí cuarenta y cinco años, y seguía sin embarazarme. Años de agotadora FIV (Fecundación in Vitro), inyecciones constantes y trabajo sin descanso pasaron factura. Mi cuerpo colapsó. Me desplomé y morí en un viaje de negocios.

Mi cuerpo ni siquiera había sido enterrado cuando Jasmine regresó con su hijo. Richard, Jasmine y Kevin lloraron, abrazándose como si fueran ellos quienes hubieran sufrido una gran injusticia.

¿Mis cenizas y mi foto? Arrojadas a la basura sin miramientos.

Al ver a Jasmine mudarse con entusiasmo y a Kevin hacerse cargo de mi empresa, finalmente me di cuenta de que había pasado toda mi vida construyendo un imperio para otra persona.

Esa noche, escuché a Jasmine y Richard susurrándose dulces palabras en la cama. Jasmine, con los ojos llorosos, le susurró: "Richard, has sufrido tanto por mí durante estos veinte años. Te hiciste una vasectomía en secreto por mí, ¡e incluso tendiste una trampa deliberadamente a Sera para allanar el camino a nuestro hijo! Gracias, mi amor, te adoro".

Richard besó la frente de Jasmine. "Jasmine, yo también te amo. Has estado conmigo desde que tenías veinte años. Haría cualquier cosa por ti".

No era de extrañar que, por mucho que lo intentara, no pudiera quedar embarazada más tarde. Richard se había hecho la vasectomía hacía muchísimo tiempo.

No sabía si sentía arrepentimiento o furia, solo que toda mi vida había sido una broma cruel.

Abrí los ojos de nuevo, de vuelta al momento en que Richard me lo contó todo.

Acababa de llegar de un viaje de negocios, todavía con el traje a medida que le había encargado. Se sentó en el sofá, irradiando un encanto innegable.

Richard suspiró. "Sera, seamos amables y sepámonos en buenos términos. Jasmine está embarazada. Fue... un accidente, pero ella me lo ha dado todo, y no puedo abandonarla".

"Voy a casarme con ella y quedarme con este hijo. Me temo que tendrás que hacer sacrificios".

"Además del acuerdo de 300 millones de dólares por el divorcio, te compraré tus acciones al precio de mercado. ¿Esta villa en la que vivimos y los coches? Son tuyos. Realmente te debo mucho por todos estos años".

Siendo honesta, las condiciones de Richard eran bastante generosas. Si no lo amara, habría sido un auténtico golpe de suerte.

Pero lo conocía desde que tenía dieciocho años, me casé con él a los veinte. Richard construyó su imperio, y yo ayudé a gestionar la empresa a su lado. Más tarde, cuando sus padres envejecieron y su salud decayó, me retiré para cuidarlos.

Nunca imaginé que Richard me apuñalaría por la espalda. Y retorcería el cuchillo.

Esa traición alimentó un odio tan feroz, que quemé el resto de aquella vida únicamente en venganza.

Ahora, contemplé mi rostro de treinta años en el espejo.

Mis ojos se veían cansados, agotados de cocinar y administrar el hogar para mis suegros. Mi ropa era pasada de moda, un testimonio de mi frugalidad.

Apestaba a "ama de casa". Me dolió el corazón. Sentí una punzada de lástima por mí misma.

¿Cómo había dejado que mi vida llegara a esto? ¿Por qué no había aprendido a disfrutarla?

Mientras divagaba, Richard repitió su petición de divorcio. Sonaba impaciente. Justo cuando estaba a punto de soltar una advertencia, dije con calma: "De acuerdo".

Richard se quedó congelado. "¿Qué?"

"Acepto el divorcio", repetí, con la voz serena. "Y que me compres mis acciones al precio de mercado. Terminemos esto en buenos términos".

Aturdido por mi determinación, solo pudo quedarse mirando por un instante.

"Mientras estés de acuerdo", murmuró. "Mi abogado contactará al tuyo mañana".

Y se fue con prisa.

Respiré hondo. Me di la vuelta y vi a sus padres en el segundo piso.

Ellos sabían lo de Jasmine. Habían venido a ver el espectáculo.

Al ver no lágrimas sino una fría determinación, sus rostros se tensaron con incomodidad. Mi suegra forzó una sonrisa débil, empujó a su esposo, y desaparecieron.

Me quedé sola en el salón, saboreando el verdadero comienzo...1

la ciudad de mi renacimiento.